Eco, Umberto
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Core ideas
Des parodies d'érudit. Misreadings rassemble des pastiches et plaisanteries d'érudit écrits à la fin des années 1950 et au début des années 1960 dans une revue littéraire sérieuse. L'animateur en donne un exemple : un éditeur à qui l'on envoie la Bible et qui juge que les premières centaines de pages « accrochent », avec sexe, adultère, meurtre, guerre et massacres.
L'Italie de 1993. Eco explique le scandale de corruption (« Mani pulite ») par la présence pendant cinquante ans de la même classe politique, liée à la démocratie chrétienne et à Andreotti, parce que l'Italie était un élément crucial de l'OTAN dans le front anticommuniste, à l'inverse de la France, de la Grande-Bretagne ou de l'Allemagne où existait une alternance normale ; cela a mené à la corruption, en grande partie pour faire survivre le parti. Il se réjouit que le pays ait le courage d'examiner toute la situation, tout en notant que « le pays est plus mûr que sa classe politique ». Il espère un nouveau système électoral qui détruirait la « partitocratie », où les partis, qui étaient des familles idéologiques, deviendraient des clubs produisant des groupes et des programmes pour lesquels on vote. Le nouveau gouvernement, choisi par le président sans trop marchander avec les partis, selon la compétence, est un premier petit changement. Il suit ces événements avec « défamiliarisation » depuis octobre, enseignant en France puis aux États-Unis.
Écrivain tardif. Eco dit avoir été érudit jusqu'à quarante-huit ans, sans rêver d'écrire un roman, puis avoir écrit Le Nom de la rose à la place de « s'enfuir avec une danseuse » à cinquante ans. Son éditrice américaine, Helen Wolff, lui avait promis une avance pour 4 000 exemplaires ; le livre s'est vendu à des millions. Il juge que l'impulsion de raconter est « un élan naturel de l'homme » (on fait des enfants pour leur raconter des contes), qu'écrire un roman est construire une cathédrale avec des moments de souffrance, comme doubler un cap à chacune des dix grandes sections du Pendule de Foucault. Il dit avoir deux enfants et vingt livres, être une personne « polychrone », pour qui l'enseignement et l'écriture s'alimentent, et définir la sémiotique comme la forme contemporaine de la philosophie, qui considère l'homme comme un animal communicant.
Excerpts
“« The country is more major than its political class. »”
“« until the age of 48 I considered myself a scholar »”
“« I had two two children and 20 books. »”