Dupont, Florence
▶ Watch on YouTubeCoverage note: full (environ quarante et une minutes ; sous-titres YouTube automatiques en français, avec des erreurs de reconnaissance et des passages de lectures et de musique)
Core ideas
Contre une « fondation » anachronique. Après un extrait de Paul Veyne présentant l'Énéide comme le récit de la fondation d'une petite ville, Dupont répond que ce cadre est volontairement anachronique : Énée suit un parcours banal, comme les fondateurs de colonies grecques, dans un espace culturel unifié où les Troyens sont des Grecs. Surtout, Énée ne fonde pas Rome : il fonde Lavinium, petite ville dont la seule raison d'être est de garder le sanctuaire des Pénates de Rome, de sorte qu'une part de Rome reste toujours à l'extérieur. Les Romains ne se pensent pas en généalogies : un citoyen est lié par son nom et son origo à une cité d'Italie (Cicéron à Arpinum) dont tous les habitants sont aussi citoyens romains, d'où une « ville sans origine » et une identité sans contenu.
Une poésie hors du temps, écrite à partir d'Homère. Le banquet chez Didon est un montage anachronique : un luxe contemporain de Virgile, un cours d'astronomie qui divertit les convives, et un barde élève d'Atlas, figure des premiers temps de l'humanité, où se côtoient temps mythiques et temps contemporains. Toute l'Énéide est une réécriture d'Homère : la première partie est une nouvelle Odyssée, la seconde une nouvelle Iliade, et les noms des compagnons d'Énée, forgés en grec à partir de noms de grandes familles romaines, n'ont aucune racine légendaire. La course de navires du chant V parodie la course de chars de l'Iliade : le lecteur sait Homère par cœur, et l'enjeu est la manière dont Virgile en fait quelque chose de neuf. Elle ajoute que « toute littérature latine est une traduction », puisqu'il s'agit de faire entrer du grec dans le latin et dans l'hexamètre.
Comment lire l'Énéide aujourd'hui. Dupont reconnaît que le poème n'est pas fait pour nous : il suppose toutes les références du lecteur d'Auguste, et il n'a pas le suspense des histoires modernes. Elle propose de le lire comme « la vie de Brian » ou les Monty Python, un jeu malin avec la tradition, et d'en prendre un petit morceau pour voir comment c'est fabriqué. Elle rappelle enfin que les Anciens n'ont pas de commencement absolu ni de temps linéaire : le temps linéaire est notre invention, liée au christianisme, alors que les récits de fondation sont toujours feuilletés, avec toujours quelqu'un avant.
Excerpts
“« c'est un monde sans origine »”
“« toute littérature latine est une traduction »”
“« l'Énéide c'est comme la vie de Bryan c'est comme les Monti pyon »”