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Core ideas
Un esprit libre mal aimé de tous les camps. L'animateur rappelle qu'à l'occasion d'une élection présidentielle française, une formule attribuée à Aron circulait : voter, ce n'est pas choisir entre le bien et le mal mais entre le préférable et le détestable. L'invité retrace la vie d'Aron, mort en 1983 : plus de 400 éditoriaux pour L'Express et Le Figaro, la revue Les Temps modernes fondée avec Sartre, et L'Opium des intellectuels en 1955, qui condamne l'adhésion de ses pairs à une pensée totalitaire. La gauche lui en voulait pour sa critique de Sartre, la droite pour ses positions sur l'Algérie et sur de Gaulle, les universitaires lui reprochaient un manque de rigueur, les journalistes d'écrire des cours de Sorbonne.
Trois leçons : modestie, responsabilité, culture. La première est de s'affranchir des dogmes et de ne pas croire à des solutions miracles, face aux grands problèmes de la civilisation industrielle : Aron ne détient pas de remède miraculeux et préfère l'expérience, le savoir et la modestie. La deuxième est que la liberté va avec la responsabilité, surtout pour les intellectuels, dont les mots peuvent inspirer des actes. La troisième est qu'on est dogmatique quand on manque de culture générale : Aron reproche à Sartre d'avoir tenu une ligne à tout prix et mis son imagination au service d'un régime, au lieu de défendre la liberté telle qu'on la connaît comme expérience historique après Auschwitz et après Staline.
Lire Aron aujourd'hui. L'invité y voit une école d'écriture et de lecture, face à des médias réduits aux titres (la « titrologie » qu'il oppose à la patience d'Aron, qui décortique un sujet pour arriver à une conclusion modeste et provisoire). Il recommande les Mémoires, et dénonce une certaine droite qui s'approprie Aron sans pratiquer la modestie qu'il enseigne. Interrogé sur le fait que Sartre reste plus connu, il l'explique par la modestie d'Aron, par l'effacement de Sartre des programmes (ses liens avec Mao, Staline et Castro, des biographies négatives) et par la réception critique de ses jeunes lecteurs féministes.
Excerpts
“« il faut s'affranchir des dogmes il faut être un esprit libre et il ne faut pas croire qu'on peut avoir une solution miracle »”
“« je ne détiens pas le secret des remèdes miraculeux mais je sais que les croyances millénaristes et les ratiocinéations conceptuelles ne serviront à rien »”
“« on tient une ligne à tout prix on est dogmatique quand on manque de culture générale »”