Brown, Michelle P.

professeure émérite d'études des manuscrits médiévaux à la School of Advanced Study de l'université de Londres, ancienne conservatrice des manuscrits enluminés à la British Library, autrice d'Illumino

Illumino, a History of Medieval Britain in Twelve Illuminated Manuscripts 一 Michelle Brown

Andrea Cirla · Jul 18, 2025 · partial coverage

• manuscrits enluminés
• Moyen Âge britannique
• Évangiles de Lindisfarne
• reine Emma
• Psautier d'Albani
• Gérald de Galles
• Matthew Paris
• Luttrell
• Caxton
• Michelle Brown
• histoire du livre

Coverage note: full (environ quarante minutes ; sous-titres YouTube automatiques en anglais, avec des erreurs sur plusieurs noms propres)

Core ideas

Le manuscrit comme site archéologique. Brown présente chaque manuscrit comme un site qu'on fouille : sa matérialité, l'économie, le commerce, ceux qui l'ont fabriqué et commandé, puis le texte, et les images qui servent à naviguer dans l'information et à la mémoriser, jusqu'à des « caricatures politiques » dans les marges. Chaque livre a une biographie et une provenance, et la relation entre celui qui paie, celui qui a un programme et ceux qui font le travail éclaire une époque. Elle a choisi douze livres, un par siècle ou demi-siècle, pour un parcours de huit cents ans, avec leurs histoires humaines.

Du VIIIe au XIe siècle. Les Évangiles de Lindisfarne, dus selon elle à un seul artiste-scribe, l'évêque Eadfrith, retiré sur l'îlot de Cuddy pendant le Carême et l'Avent (une palette de quarante nuances de pourpre tirée du lichen, trois mille peaux requises) ; un livre de prières de Lichfield des années 820 pour l'évêque Æthelwald (le « Book of Cerne », nommé « Book of sun » dans les sous-titres), en vieil anglais, dans un monde menacé par les Vikings et l'hégémonie mercienne ; le livre de la reine Emma de Normandie (Encomium Emmae Reginae), qui se présente tour à tour en vierge régénérée et en Dame Philosophie, dans un récit où elle omet presque son premier mari.

Du XIIe siècle aux Tudors. Le Psautier d'Albani, offert à Christina de Markyate, ermite et conseillère ; Gérald de Galles et sa Topographie de l'Irlande (propagande pour justifier la conquête, marginalia sur la bestialité) ; Matthew Paris, « éditeur de bureau » aux dessins teintés (premier éléphant vu en Occident) ; deux livres des années 1330 : le psautier d'un baron du Lincolnshire, Geoffrey Luttrell (la famille, ses fautes, la fille qui s'enfuit, corrigé par son confesseur dominicain) et un livre de bible illustré par un artiste londonien (« Fifth Hyde » dans les sous-titres) ; Dicts et sayings des philosophes de lord Rivers (imprimé par Caxton puis fait à la main en décembre 1477, avec Richard peut-être au pied du trône) et le psautier d'Henri VII. Brown rappelle que le choix survivant est celui des vainqueurs : tant d'autres ont disparu.

Excerpts