Mauriac, François
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Core ideas
La première rencontre avec de Gaulle. Mauriac raconte avoir vu le général pour la première fois le 1er septembre 1944, dans un Paris à peine libéré, encore couvert de barricades : il s'attendait à voir le vainqueur d'une bataille, et de Gaulle ne songeait qu'au déjeuner avec des académiciens (douze fauteuils vides à l'Académie) ; il y a vu un personnage à la fois « mythique et de chair et d'os, shakespearien et contemporain ». Ce qui le frappe, c'est que de Gaulle, jeune officier brillant, a eu très tôt la conviction que son histoire était étroitement liée à celle de la France : son caractère serait sa destinée.
Un examen de conscience politique. Mauriac explique que son livre est, en même temps qu'un portrait, un examen de conscience sur la politique. Adversaire de Maurras toute sa vie sur le plan religieux, il découvre qu'il a subi son influence sur un autre plan (antiparlementarisme, un certain nationalisme, comme l'influence de Barrès) et s'est « réveillé nationaliste » à son tour, partageant avec de Gaulle « une certaine idée de la France ».
Le RPF, la « peu de foi » et l'admiration raisonnée. Il avait jugé que de Gaulle, en fondant le RPF, ne rassemblerait pas les Français et se démonétiserait ; l'événement lui a donné raison électoralement, mais il se reproche d'avoir manqué de foi en pensant que le général perdrait son pouvoir de rayonnement. Il récuse l'accusation d'être « en transe » devant de Gaulle : son admiration est « raisonnée », et c'est toute la raison d'être de son livre.
Excerpts
“« à la fois mythique et de chair et d'os shakespearien et contemporain à la fois »”
“« il s'agit d'une admiration raisonnée et c'est toute la raison d'être de mon livre »”