Bourdieu, Pierre
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Core ideas
Interrogé sur son itinéraire, Bourdieu rappelle qu'il est né dans le Béarn, issu d'un milieu modeste, que sa première enquête (« Célibat et condition paysanne ») portait sur la crise de reproduction de la paysannerie béarnaise et lui a servi à objectiver sa propre expérience en construisant la notion de « stratégie de reproduction ». Il insiste sur la réflexivité : les sciences sociales doivent s'arracher aux effets sociaux de leur propre position. Son parcours (instituteur qui l'oriente vers l'école normale, hypokhâgne, agrégation de philosophie, Sciences Po vers laquelle il dit avoir eu un « sentiment de grave étrangeté », puis l'Algérie pendant la guerre) est présenté comme un enchaînement de contingences et de dispositions plutôt que de « choix » ; il dit avoir quitté la philosophie parce qu'elle ne le satisfaisait pas et que l'Algérie, où il a appris les « métiers » de l'enquête (généalogies, plans, photographies, entretiens), l'a transformé en ethnologue puis en sociologue. Il défend la sociologie comme une forme d'« auto-thérapie » qui permet de maîtriser consciemment sa propre expérience et de négocier avec les déterminismes sociaux.
Il décrit sa méthode comme une intégration de traditions réputées opposées (Marx, Durkheim, Weber, Cassirer, entre autres) en refusant les oppositions « fictives » (qualitatif/quantitatif, objectivisme/subjectivisme, économie/symbolique). Sa théorie de l'action repose sur l'habitus (des dispositions durables inscrites dans le corps, qui fonctionnent sans passer par la conscience, comme le « sens du jeu » du sportif ou du physicien) et le champ (microcosme social à lois propres : dominants et dominés, enjeux, atouts) ; il critique l'économie et la philosophie « intentionnaliste » de l'action, jugées naïves. Sur la classe sociale, il estime que les classes « au sens habituel » n'existent pas dans la réalité mais seulement sur le papier (espace social structuré) et qu'elles peuvent exister sous l'effet d'un travail historique de mobilisation (il cite E. P. Thompson et « l'effet de théorie » marxiste). Il dit n'avoir pas cherché à fonder une « école » : sa sociologie est collective, éclectique et internationale.
La suite du débat porte sur l'engagement. Bourdieu explique son attitude en 1968 (solidaire mais distant, convaincu qu'il s'agissait d'une « révolution symbolique » plus que d'une vraie révolution), son soutien à des listes alternatives et aux mouvements sociaux européens (il plaide pour un contre-pouvoir européen mêlant chercheurs, syndicats et associations et dénonce les institutions européennes comme « antidémocratiques »), son soutien au « droit » de Coluche à se présenter (une provocation qui révèle l'arbitraire de l'investiture par les partis), sa défense d'une « gauche de la gauche » et son refus de signer des pétitions à répétition (tout en reconnaissant leur utilité quand on n'a pas d'autres moyens). Il reproche aux médias, et surtout à la télévision, de dominer les autres champs (journalistique, politique, juridique, éditorial, scientifique) par la logique de l'audimat, de la « petite phrase », du saucissonnage et de la décontextualisation (il évoque la couverture de l'Algérie et du Rwanda), et d'entretenir une « révolution conservatrice » sous couvert d'avant-garde ; il explique pourquoi il lui semble difficile de critiquer la télévision à la télévision. Il appelle à une « pédagogie politique » nouvelle fondée sur la critique des médias, au soutien des petits libraires, éditeurs et circuits de diffusion indépendants. À la question de savoir pourquoi il est sorti de la « réserve scientifique » seulement à 64 ans, il répond que le monde « va très mal » et que c'est une sorte de « devoir d'état », tout en conseillant à de jeunes chercheurs la prudence : « pour être efficace, il faut durer », il faut donc pouvoir survivre socialement, notamment en faisant sa thèse.
Excerpts
“« La sociologie peut être utilisée comme une sorte d'auto-thérapie : une manière de se donner une maîtrise consciente de sa propre expérience dans ce qu'elle a de socialement déterminé, en sachant que tout ce qu'on peut faire de mieux, c'est négocier avec des déterminismes, et pour ça il faut avoir intérêt à les connaître. »”
“« Une part énorme de ce que nous faisons n'est pas le produit de choix conscients et intentionnels. [...] Ce sont des dispositions, des manières permanentes de percevoir, d'apprécier et d'agir, inscrites à l'état pratique dans le corps, qui peuvent fonctionner sans passer par la conscience. »”
“« Le jeu télévisé ne supporte pas sa propre objectivation. [...] Ce problème de la télévision dans ses rapports à la démocratie est tout à fait central, et dramatique. »”