Huxley, Aldous
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Core ideas
À la question de savoir si on l'a pris pour un « prophète pessimiste » après avoir publié en 1931 une utopie très sombre, Huxley répond que le monde futur du Meilleur des mondes était situé à cinq ou six siècles, mais que le plus inquiétant est qu'en moins de trente ans un assez grand nombre de ces prévisions « se sont réalisées » : le « progrès », entre guillemets, est beaucoup plus rapide qu'on ne le pense. Il voit dans la technologie et l'organisation une tendance à créer mécaniquement, « automatiquement », « une espèce de nid de termites parmi les hommes », et en conclut que chacun a le devoir de lutter pour la personne humaine, menacée surtout dans les pays les plus avancés techniquement et organisationnellement ; les États-Unis ont, dit-il, quinze ans d'avance sur l'Europe, mais l'Europe les rattrapera vite, car ce n'est pas une question d'Amérique mais de civilisation technique, urbaine et industrielle qui pousse « invinciblement » dans cette direction.
Il s'interroge sur la valeur d'une société composée d'individus nuls : on peut « compresser » les idiosyncrasies individuelles pour créer une société peut-être stable, mais « complètement inintéressante, sans valeur », puisque les valeurs sont nécessairement dans l'individu. Interrogé sur la télévision, qu'il a critiquée comme moyen de nivellement, il juge que la plupart des programmes sont de « pures distractions » qui détournent l'attention des choses importantes au profit de fictions assez idiotes ; voir des enfants figés devant un écran lui donne l'impression de gens qui ont une addiction. Reprenant la formule de Marx (« la religion est l'opium du peuple »), il dit que l'opium du peuple est désormais la télévision, devenue « une espèce de religion » : une religion de pure distraction et d'imbécillité plutôt qu'une bonne religion (la fin de la phrase est coupée dans le transcript).
Excerpts
“« La chose assez inquiétante, c'est qu'en moins de trente ans un assez grand nombre de ces prévisions se sont réalisées, et on voit que le progrès, entre guillemets, est beaucoup plus rapide qu'on ne le pense. [...] La technologie et l'organisation tendent à créer mécaniquement, automatiquement, une espèce de nid de termites parmi les hommes. »”
“« Quelle est la valeur d'une société composée d'individus nuls ? [...] On peut éliminer les idiosyncrasies individuelles pour créer une société peut-être stable, mais complètement inintéressante, sans valeur. Après tout, les valeurs sont nécessairement dans l'individu. »”
“« Quand je vois des enfants figés devant un écran de télévision, j'ai une impression horrible de gens qui ont une addiction. [...] L'opium de la télévision devient une espèce de religion : une religion de pure distraction et d'imbécillité. »”