Hadot, Pierre
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Core ideas
La philosophie antique comme exercice spirituel. Hadot explique que sa démarche est née d'un problème littéraire : les incohérences apparentes des dialogues de Platon, d'Aristote, d'Augustin (Henri-Irénée Marrou) s'expliquent si ces œuvres ne cherchent pas à informer mais à former (Goldschmidt : « les dialogues ne sont pas destinés à informer mais à former »), en conduisant l'auditeur vers une vérité intérieure. « Exercice spirituel » est une expression déjà employée (Vernant à propos des Pythagoriciens, Friedmann, Ignace de Loyola, les moines du IVe siècle) ; il s'agit d'un travail de transformation de soi, pas d'une esthétique de l'existence : lire est lui-même un exercice (s'arrêter, méditer, laisser le texte parler). Il note que la thérapie cognitive reprend aujourd'hui la discipline stoïcienne du jugement.
Stoïciens, épicuriens, conversion. Pour les stoïciens, seul le mal moral est un mal : exil, mort, torture sont des choses indifférentes (Socrate dans l'Apologie), et il y a une « petite bulle » indépendante du destin (ce qui dépend de nous). Épictète : « ce n'est pas les choses qui nous troublent, ce sont nos jugements sur les choses ». Hadot distingue les exercices de formation (la prévision des maux) et d'application, l'attention au moment présent (se délivrer du passé et de l'avenir : « vivre à chaque moment comme si c'était le premier moment et comme si c'était le dernier »), la conscience cosmique, ouverture à la totalité (Marc Aurèle, Schopenhauer, Bergson, Einstein et sa « religiosité cosmique »). Les épicuriens, thérapeutes du plaisir stable et du « quadruple remède », pratiquent aussi l'aveu de la faute ; les stoïciens vivent dans la tension, les épicuriens dans la détente. La conversion (le cogito, l'amour intellectuel de Spinoza, la réduction phénoménologique) est un changement de regard.
Dialogue, connais-toi toi-même, mourir, Foucault. Le dialogue socratique et platonicien est un exercice exigeant : accepter les règles du Logos, le « connais-toi toi-même » delphique signifiant d'abord connaître ses limites. S'exercer à mourir est, chez Platon, séparer l'âme du corps, chez Épicure profiter de la vie (carpe diem), chez Sénèque être libre, chez Montaigne épicurien. Le christianisme a coupé la philosophie de ses exercices spirituels (la philosophie servante de la théologie), puis la philosophie est devenue une science théorique. Hadot refuse l'« esthétique de l'existence » de Foucault, attitude de dandy qui oublie la nature, la sagesse et la raison universelle ; il tient « les deux bouts de la chaîne » : l'expérience de la liberté et celle du destin.
Excerpts
“« les dialogues ne sont pas destinés à informer mais à former »”
“« ce n'est pas les choses qui nous trouble ce sont nos jugements sur les choses »”
“« vivre à chaque moment comme si c'était le premier moment et comme si c'était le dernier moment »”