Jaenada, Philippe
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Core ideas
Un fait divers de 1949. Jaenada voulait un livre « plus léger » que les précédents, construit autour d'un fait divers classique. Il le trouve dans de vieux journaux : en septembre 1949, une jeune femme est retrouvée étranglée, rhabillée à la hâte (pull à l'envers), dans le quartier sombre et désert du quai de Javel. C'est Louise Canau, vingt-neuf ans, venue de Bretagne à seize ans comme bonne, devenue à dix-sept ou dix-huit ans le modèle le plus demandé des peintres de Montparnasse. L'enquête, menée six à sept mois par l'inspecteur Ferrière, ne conclut pas : il y a quatre suspects (le jeune amoureux brutal, le vieil amant jaloux qui l'entretenait, un avortement clandestin qu'elle comptait pratiquer, un marchand de meubles dont on trouve la carte déchirée), mais l'affaire est classée en mars 1950.
Les méthodes de Maigret. Pensant à un début de roman de Simenon, il a lu les soixante-quinze Maigret en un an et demi en notant la méthode du commissaire, puis a décidé de l'appliquer à un crime réel : « Et il se trouve que ça a fonctionné. » Il pense très modestement avoir résolu le crime, dans un livre plus ludique et plus simple que les précédents (un crime, quatre suspects, « presque le Cluedo »), même si le fond est terrible.
Une jeune femme injustement traitée. Il montre que les journaux de l'époque se servaient des faits divers « pour donner des leçons de morale aux jeunes filles », présentant Louise comme débauchée et inconséquente, alors que le dossier de police révèle une jeune femme courageuse et pleine d'espoir. Il évoque aussi la condition des jeunes Bretonnes bonnes à Paris (sur cent, environ quarante restaient bonnes, quarante finissaient sur le trottoir, une vingtaine s'en sortaient mieux) et l'avortement clandestin.
Excerpts
“« J'ai lu tous les maigrets, il y en a 75. »”
“« Et il se trouve que ça a fonctionné. »”
“« les journaux à l'époque se servent des faits divers pour donner des leçons de moral aux jeunes filles »”