Husson, Suzanne

maîtresse de conférences à Paris-Sorbonne, membre du Centre Léon Robin, auteure de La République de Diogène, Vrin

Osons le cynisme ! (4/4) : Retour à Diogène

Rien ne veut rien dire · Jan 13, 2017 · partial coverage

• cynisme
• Diogène de Sinope
• Suzanne Husson
• parrhesia
• courage de la vérité
• Foucault
• Nietzsche
• ironie socratique
• *Boudu sauvé des eaux*
• autarcie
• falsification de la monnaie

Coverage note: full (environ trente-cinq minutes ; sous-titres YouTube automatiques sans ponctuation, avec des erreurs de reconnaissance, notamment dans les noms grecs ; la fin présente un livre de la rubrique « deux minutes papillon »)

Core ideas

Ressemblances et différences avec le cynisme moderne. Husson part de la figure de Diogène (tonneau, lanterne, « ôte-toi de mon soleil ») dont nous n'avons aucun texte suivi, seulement des récits. Le cynisme antique comme le moderne part d'une négation de la validité des valeurs communes, mais le moderne reste dans la désillusion et la tristesse, alors que « la dénonciation des valeurs communes dans le cynisme antique débouche sur la perspective d'une sagesse, d'un bonheur libéré de ses valeurs illusoires » : une réponse à la question de la vie à mener, passant par la liberté, l'autarcie et le désengagement des liens aliénants, non par une organisation politique. Ce bonheur individuel n'est pas « individualiste » : en restreignant ses désirs au nécessaire, on ne prive personne. Suivre sa nature suppose une épreuve (ponos), car la nature spontanée mène aux illusions de la foule (texte de Dion Chrysostome sur les animaux qui migrent selon les saisons).

Le chien, l'aboiement, le courage de la vérité. L'animal sert de modèle parce qu'il coïncide avec la nature, non pour qu'on s'abêtisse ; « chien » fut une insulte que Diogène a assumée, avec la référence platonicienne du chien philosophe de la République. La parole cynique est une harangue provocante, sans euphémisme ni détour, « ça passe ou ça casse », à la différence de l'ironie socratique qui ménage l'interlocuteur pour poursuivre le dialogue ; Foucault (Le Courage de la vérité) y voit un scandale où l'on expose sa vie même. La République de Diogène, connue par des témoignages polémiques, montre qu'une vie conforme aux principes du cynisme est possible et se veut une société quasi anarchiste, sans distinctions sociales ni sexuelles ; ce n'est pas une utopie à fonder mais une entreprise heuristique, une provocation (« je donne la note plus haut »).

Réappropriations. Le fou de Nietzsche (Le Gai savoir, 125) à la lanterne reprend le geste de Diogène, mais cherche Dieu dans un temps plus désespéré ; Husson refuse de distinguer un cynisme « authentique », mais rappelle que dès l'Antiquité on a réinterprété Diogène (stoïciens, l'empereur Julien dénonçant les cyniques de son temps), et que l'allemand distingue Kynismus et Zynismus. L'Antiquité a retenu la sagesse, la modernité l'attitude critique. Elle évoque aussi Boudu sauvé des eaux (Renoir, 1932) et l'épisode de la « falsification de la monnaie » : l'expression grecque veut dire « mettre un autre caractère sur la monnaie pour indiquer qu'elle est fausse », ce qui fait de Diogène celui qui montre que les valeurs en cours sont des contrefaçons : « le faux monnayeur ce n'est pas lui, ce sont les autres ».

Excerpts