Delacomptée, Jean-Michel
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Core ideas
Un ami presque inconnu, devenu par Montaigne la condition des Essais. Les invités rappellent que l'on sait peu de La Boétie (né en 1530 à Sarlat, orphelin à dix ans, juriste, conseiller au parlement de Bordeaux, mort en 1563 à presque trente-trois ans) et que ce que l'on en sait vient surtout de Montaigne, pour qui sa mort fut « la condition même de l'écriture des Essais » et qui lui réserve le chapitre de l'amitié (« parce que c'était lui, parce que c'était moi »). L'homme est décrit comme un orateur plutôt qu'un écrivain, dont l'œuvre (le Discours, les sonnets, le Mémoire sur l'édit de janvier 1562, les poèmes latins) est mince et en partie dispersée.
Le Discours de la servitude volontaire. Le texte, écrit vers dix-huit ans, renverse la théorie classique du pouvoir : ce n'est pas le tyran qui domine, mais le peuple qui se dépossède de sa liberté, de sorte qu'il suffit de « ne plus servir » pour être libre, quel que soit le régime, car le mal est la maîtrise elle-même. Delacomptée note que La Boétie donne bien une explication partielle (les complices du tyran qui y trouvent profit) mais laisse l'énigme intacte : « pourquoi est-ce que la majorité ne se rebelle pas ? » ; il rappelle la publication calviniste de 1574, qui en fit un texte politique, et les lectures successives (Marat, Lamennais, Gandhi). Il souligne la dimension d'amitié du texte, qui s'adresse à l'ami.
Actualité : soumission, désobéissance. Beauvois voit chez La Boétie une anticipation de l'« erreur fondamentale d'attribution » (attribuer à la nature ce qui relève de la culture) et critique le recours au pain et aux jeux ; il décrit une « soumission librement consentie » (expérience de Milgram et autres recherches de psychologie sociale) où la déclaration de liberté rend l'obéissance plus efficace, et plaide pour une prise de conscience de la marge de liberté et pour l'autogestion. Vaillant, refusant en 2009 un prélèvement d'ADN et jugé pour cela, défend la désobéissance civile non violente (Tolstoï, Thoreau, Gandhi), la liberté de conscience et un fichier génétique qu'il juge dangereux. Les invités insistent enfin sur le fait que « même la servitude volontaire est susceptible tout d'un coup de se fracturer ».
Excerpts
“« la mort de la bie a été la condition même de l'écriture des essais »”
“« pourquoi est-ce que la majorité ne se rebelle pas »”
“« même la servitude volontaire est susceptible tout d'un coup de se fracturer »”