Maurois, André & Butor, Michel & Journet, René & Bouvet, Francis & Barrère, Jean-Bertrand & Moreau, Pierre

Maurois, André: de l'Académie française, auteur d'Olympio ou la vie de Victor Hugo

Butor, Michel: romancier

Journet, René: universitaire, spécialiste de Hugo

Bouvet, Francis: éditeur des œuvres romanesques de Hugo chez Jean-Jacques Pauvert

Barrère, Jean-Bertrand: universitaire, auteur de La Fantaisie de Victor Hugo

Moreau, Pierre: professeur à la Sorbonne

Pierre Sipriot présente et anime ; des extraits d'Actes et paroles et des Misérables sont lus par Sylvia Monfort, Fernand Ledoux et un troisième comédien dont le nom est mal restitué.

Analyse spectrale de l'Occident : Sur les traces de Victor Hugo, l'exilé (1851 à 1870)

Rien ne veut rien dire · Jul 7, 2017 · partial coverage

• Victor Hugo
• exil
• Guernesey
• Jersey
• Les Misérables
• Les Contemplations
• Napoléon le Petit
• Michel Butor
• André Maurois
• littérature française

Coverage note: full - transcription automatique de qualité moyenne ; l'attribution de certaines interventions dans le débat sur *Les Misérables* est incertaine.

Core ideas

Pierre Sipriot présente l'exil comme un « choc salutaire » : un proscrit qui aime la proscription, accroît ses certitudes et écrit dans la solitude Les Châtiments, Les Contemplations, La Légende des siècles, Les Misérables, William Shakespeare, Les Travailleurs de la mer et L'Homme qui rit. Avec André Maurois, il suit Hugo à Bruxelles en décembre 1851 sous un faux nom. Hugo y vit dans une pauvreté volontaire, un peu jouée selon Maurois, puisqu'il préserve son capital pour les siens, et écrit Napoléon le Petit. Une loi sur les délits de presse le pousse vers Jersey, où il arrive barbu et transformé, organise la solidarité des proscrits et refuse l'amnistie. Expulsé en 1855, il achète Hauteville House à Guernesey avec l'argent des Contemplations, succès de public malgré la critique. Maurois décrit la maison à son image, avec le fauteuil des ancêtres, le look-out vitré où Hugo écrit debout face à la mer, la vie réglée, les servantes et Juliette Drouet logée tout près. Sipriot lit la préface d'Actes et paroles, « Ce que c'est que l'exil », sur l'espionnage et la sagesse du rocher battu par la vague.

Le débat sur Les Misérables réunit Francis Bouvet, René Journet et Michel Butor. Bouvet rappelle que le roman, commencé sous le titre Les Misères et interrompu en 1848, s'inscrit dans une visée religieuse et démocratique : une sommation aux hommes, une supplication plus haut. Journet lit le destin de Jean Valjean comme celui de la création : chute, puis remontée par le sacrifice, jusqu'à une mort comme accomplissement. Selon lui, sa faute n'est pas le pain volé mais d'avoir cessé de croire en l'homme. Butor soutient que les personnages sont des « personnes » au sens antique, des masques ou des concrétions de forces. Ce qui grandit pendant l'exil, ce sont les digressions sur les couvents, l'argot ou les prisons, véritables piliers de l'œuvre. Il annonce le Marat de Quatrevingt-treize. Les intervenants discutent la documentation, moins sociologique que chez Eugène Sue, et la conclusion : il faut apprendre aux gens à lire. Butor conclut que le livre industriellement reproduit, « monument » partout à la fois, est pour Hugo l'action véritable.

Après des lectures du voleur de Petit-Gervais, de la chaîne des forçats, de la mort d'Éponine et des derniers pas de Valjean vers la rue des Filles-du-Calvaire, Jean-Bertrand Barrère et Pierre Moreau parlent de la fantaisie. Barrère la définit comme l'imagination en liberté du côté du sourire, une détente qui répond à chaque grande angoisse de Hugo : jalousie, deuil, colère, vertige de l'inconnu. Moreau décrit aussi un poète hanté, superstitieux, qui note ses phénomènes nocturnes et change de chambre pour sentir une présence humaine. Il applique à Hugo, comme à Claudel, le jeu du comique et du cosmique. Les Chansons des rues et des bois sont lues comme un œil qui annonce Verlaine.

Excerpts