Dambre, Marc

professeur émérite à l'université Sorbonne Nouvelle-Paris 3, auteur de Roger Nimier, hussard du demi-siècle, Flammarion, et du Cahier de L'Herne Nimier ; nom orthographié « Marc d'ambre » dans les sous-titres

Osons le cynisme ! (1/4) : La provocation de Montherlant, Nimier et Drieu la Rochelle

Rien ne veut rien dire · Jan 13, 2017 · partial coverage

• cynisme
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Coverage note: full (environ cinquante minutes ; sous-titres YouTube automatiques sans ponctuation, avec des erreurs de reconnaissance, notamment sur les noms propres)

Core ideas

Un cynisme d'écrivains de droite contestataires. Dambre rapproche trois auteurs de deux générations (Montherlant et Drieu, Nimier plus jeune) : ce sont des écrivains de droite, mais nullement conservateurs, car leur cynisme met à mal les valeurs traditionnelles (Église, armée, patrie, mariage, fidélité) en crise après 1914-1918 puis la Seconde Guerre mondiale. Pour lui, ce cynisme n'est pas un nihilisme : « il s'agit bien plutôt d'un idéalisme inversé ou critique », le deuil de valeurs auxquelles ils ont cru. Costals, dans Les Jeunes filles (1936), séduit une jeune fille qu'il méprise en feignant un goût qu'il n'a pas, et Montherlant joue des voix (personnage, narrateur, auteur) pour que le cynisme ne soit pas un mépris systématique, lassant, mais un jeu d'énonciations.

Drieu, Nimier : la guerre, la compromission. Dans La Comédie de Charleroi (1934), le narrateur blessé en 1914 découvre que sa « fierté se transformait aussitôt en cynisme » : blessé, il passe « du côté des femmes, des enfants, des vieillards » ; Drieu, d'abord poète lyrique et à demi pacifiste, se tourne vers le fascisme dans les années 1930 et se suicide à la Libération après trois tentatives. Dambre insiste sur l'ambivalence : le cynisme est à la fois courage et lâcheté, exigence et aveu, et ses auteurs en sont les premières victimes (le Feu follet, adapté par Louis Malle). Les Épées (1948) de Nimier suit François Sanders, résistant infiltré dans la Milice qui sombre dans la violence jusqu'à tuer un jeune Juif le jour de la Libération ; Nimier n'est pas Sanders, mais les morts de ses camarades de lycée (Mosseri, Stiévenard) expliquent la faillite des humanismes. L'archive de Céline (« si vous mettez pas votre peau sur la table vous n'avez rien ») donne la clé : le style est lié à la mort.

L'héautontimorouménos. L'émission se termine sur Baudelaire (« Je suis la plaie et le couteau ! ») : les trois écrivains sont à la fois bourreau et victime d'eux-mêmes. Dambre note que leur cynisme n'est pas une posture mais une attitude existentielle, souvent mal lue, et qu'il débouche soit sur une forme de silence (Nimier), soit sur l'engagement (Drieu), soit sur la critique sociale et de soi (Montherlant, qui avait écrit un roman anticolonialiste). Géraldine Mosna-Savoye termine avec Bataille et La politique de l'impossible de Jean-Michel Besnier, qu'elle rapproche de ce cynisme.

Excerpts